Je naší nejmenší potápkou. Je zavalitého vzhledu s krátkým krkem. Ve svatebním šatě má kaštanově hnědý krk a jasně žluté koutky zobáku, jinak je převážně světle rezavá. Obě pohlaví se neliší. Mláďata jsou téměř černá s nezřetelnými podélnými pruhy.